Et il présenta à madame Rabourdin l’État volé par Dutocq, en le lui offrant à l’endroit où son mari l’avait analysé si savamment.
—Lisez!
Célestine reconnut l’écriture, lut, et pâlit sous ce coup d’assommoir.
—Toutes les administrations y sont, dit des Lupeaulx.
—Mais heureusement, dit-elle, vous seul possédez ce travail, que je ne puis m’expliquer.
—Celui qui l’a volé n’est pas si niais que de ne pas en avoir un double, il est trop menteur pour l’avouer et trop intelligent dans son métier pour le livrer, je n’ai même pas tenté d’en parler.
—Qui est-ce?
—Votre Commis principal.
—Dutocq. On n’est jamais puni que de ses bienfaits! Mais, reprit-elle, c’est un chien qui veut un os.
—Savez-vous ce qu’on veut m’offrir à moi, pauvre diable de Secrétaire-général?