Sébastien avait, pendant ce temps-là, fait un paquet des papiers appartenant au Chef de bureau, et les avait emportés dans un fiacre. Rabourdin passa par la grande cour du Ministère où tous les employés étaient aux fenêtres, et y attendit un moment les ordres du ministre. Le ministre ne bougea pas. Phellion et Sébastien tenaient compagnie à Rabourdin. Phellion escorta courageusement l’homme tombé jusqu’à la rue Duphot, en lui exprimant une respectueuse admiration. Il revint satisfait de lui-même reprendre sa place, après avoir rendu les honneurs funèbres au talent administratif méconnu.
BIXIOU (voyant entrer Phellion).
Victrix causa diis placuit, sed victa Catoni.
PHELLION.
Oui, môsieur!
POIRET.
Qu’est-ce que cela veut dire?
FLEURY.
Que le parti-prêtre se réjouit, et que monsieur Rabourdin a l’estime des gens d’honneur.
DUTOCQ (piqué).