Ce vieux bois d’Allemagne, qui passe pour un homme et qui se nomme Élias Magus, s’interrompit pour rire d’un sourire sec dont les éclats épouvantèrent le peintre. Il crut entendre Méphistophélès parlant mariage.
—Les portraits sont payés cinq cents francs pièce, vous pouvez me faire trois tableaux.
—Mai-z-oui, dit gaiement Fougères.
—Et si vous épousez la fille, vous ne m’oublierez pas.
—Me marier, moi? s’écria Pierre Grassou, moi qui ai l’habitude de me coucher tout seul, de me lever de bon matin, qui ai ma vie arrangée....
—Cent mille francs, dit Magus, et une fille douce, pleine de tons dorés comme un vrai Titien!
—Quelle est la position de ces gens-là?
—Anciens négociants; pour le moment, aimant les arts, ayant maison de campagne à Ville-d’Avray, et dix ou douze mille livres de rente.
—Quel commerce ont-ils fait?
—Les bouteilles.