—Quand on parle de mourir, on ne se tue guère, dit madame du Val-Noble. Si c’était pour commettre...
—Un crime, va donc! dit Esther en achevant la pensée de son amie qui hésitait. Tu peux être tranquille, reprit Esther, je ne veux tuer personne. J’avais une amie, une femme bien heureuse, elle est morte, je la suivrai... voilà tout.
—Es-tu bête!....
—Que veux-tu, nous nous l’étions promis.
—Laisse-toi protester ce billet-là, dit l’amie en souriant.
—Fais ce que je te dis, et va-t’en. J’entends une voiture qui arrive, et c’est Nucingen, un homme qui deviendra fou de bonheur! Il m’aime, celui-là.... Pourquoi n’aime-t-on pas ceux qui nous aiment?...
—Ah! voilà, dit madame du Val-Noble, c’est l’histoire du hareng qui est le plus intrigant des poissons.
—Pourquoi?....
—Eh! bien, on n’a jamais pu le savoir.
—Mais, va-t’en donc, mon ange! Il faut que je demande tes cinquante mille francs.