Gazonal, étourdi par les toilettes, les lumières, l’or et le babil des groupes qu’il croyait occupés de lui, ne put que balbutier ces mots:—Madame... madame... est... bien bonne.
—Que fabriquez-vous?... lui demanda la maîtresse du logis en souriant.
—Des dentelles, et offrez-lui des guipures!.... souffla Bixiou dans l’oreille de Gazonal.
—Des... dent... des...
—Vous êtes dentiste!... Dis donc, Cadine? un dentiste, tu es volée, ma petite.
—Des dentelles... reprit Gazonal en comprenant qu’il fallait payer son souper. Je me ferai le plus grand plaisir de vous offrir une robe... une écharpe... une mantille de ma fabrique.
—Ah! trois choses? Eh bien! vous êtes plus gentil que vous n’en avez l’air, répliqua Carabine.
—Paris m’a pincé! se dit Gazonal en apercevant Jenny Cadine et en allant la saluer.
—Et moi, qu’aurais-je?... lui demanda l’actrice.
—Mais... toute ma fortune, répondit Gazonal, qui pensa que tout offrir c’était ne rien donner.