—Oui, monsieur; mais, à cette époque, j’ai eu dans mademoiselle Coralie une amie excessivement dévouée et que j’ai eu le malheur de perdre. Ce fut le chagrin causé par cette mort qui me ramena dans mon pays.
—Bien, monsieur, dit Camusot. Je vous loue de votre franchise, elle sera bien appréciée.
Lucien entrait, comme on le voit, dans la voie d’une confession générale.
—Vous avez fait des dépenses bien plus considérables encore à votre retour d’Angoulême à Paris, reprit Camusot, vous avez vécu comme un homme qui aurait environ soixante mille francs de rentes.
—Oui, monsieur...
—Qui vous fournissait cet argent?
—Mon protecteur, l’abbé Carlos Herrera.
—Où l’avez-vous connu?
—Je l’ai rencontré sur la grande route, au moment où j’allais me débarrasser de la vie par un suicide...
—Vous n’aviez jamais entendu parler de lui dans votre famille, à votre mère?...