Et un torrent d’imprécations se déroula comme un ruisseau de laves brûlantes par une irruption de Vésuve.
—Deus sabaoth, sabaoth! crièrent les chrétiens.
—Vous insultez la majesté de l’enfer! répondit don Juan dont la bouche grinçait des dents.
Bientôt le bras vivant put passer par-dessus la châsse, et menaça l’assemblée par des gestes empreints de désespoir et d’ironie.
—Le saint nous bénit, dirent les vieilles femmes, les enfants et les fiancés, gens crédules.
Voilà comment nous sommes souvent trompés dans nos adorations. L’homme supérieur se moque de ceux qui le complimentent, et complimente quelquefois ceux dont il se moque au fond du cœur.
Au moment où l’abbé, prosterné devant l’autel, chantait:—Sancte Johannes, ora pro nobis! Il entendit assez distinctement:—O coglione.
—Que se passe-t-il donc là-haut? s’écria le sous-prieur en voyant la châsse remuer.
—Le saint fait le diable, répondit l’abbé.
Alors cette tête vivante se détacha violemment du corps qui ne vivait plus et tomba sur le crâne jaune de l’officiant.