Au cirque on prétendait qu'elle était la fille du clown; la vérité est qu'il l'avait ramenée de Belgique; on ne savait rien de plus. Il lui témoignait une tendresse toute paternelle à laquelle il mêlait peut-être une passion moins désintéressée et qui n'aurait pas été innocente si Juzaine avait eu l'âge d'y répondre.
A l'entrée de la rue Gabrielle, Juzaine abandonna la main de son compagnon et se mit à courir.
—Je vais en avant, cria-t-elle, je veux voir ce qu'ils vont nous donner à briffer.
Bichot voulut courir derrière elle, mais à était-elle arrivée au restaurant qu'elle revint sur ses pas.
—Tout est fermé, dit-elle, les volets sont sur les vitres.
—Il y a peut-être du monde à l'intérieur, fit Bichot étonné, mais non, je ne vois pas de lumière aux fenêtres.
A ce moment il aperçut une ombre contre la porte. Une fillette était assise sur le seuil.
—Que fais-tu là, Gringalette? lui demanda le clown.
—J'fais rien, répondit l'enfant avec un accent triste et découragé.
—Où sont ton papa et ta maman?