—Trop confiante, ajouta Mme de Létang. Cependant je crois volontiers que le docteur exagère.
—Et en quoi donc, madame, je vous le demande? La plantation des Ingas est éloignée de la ville. Quelle défense auriez-vous contre vos esclaves, s'il leur prenait fantaisie de se révolter?
—Pourquoi se révolteraient-ils, mon Dieu! observa l'abbé. Ne sont-ils pas heureux ici?
—Heureux, dit le docteur en souriant, permettez-moi d'en douter; la petite voix que nous entendons encore maintenant, et qui a fait rire Mlle Agathe tout à l'heure, ne chanterait pas sur ce ton-là, si elle éprouvait réellement de la félicité.
—Mais il faut bien battre les noirs de temps à autre, pour leur décrasser la peau! D'ailleurs, je voudrais savoir qui ne les bat pas à Saint-Domingue!
—C'est que justement ils sont peut-être fatigués d'être battus.
—Voilà le docteur parti sur sa corvette favorite, l'expédition n'est pas près d'être terminée!
—Ah! plût au Ciel!...
—Le docteur invoque le Ciel auquel il ne croit pas, observa l'abbé.
—Il faut bien parler votre langue, monsieur. Tout ce que je voulais dire, c'est que je désire vivement que mes soucis soient vains et mes paroles insensées.