Sanine éprouva un sentiment de dépit.
—Il y a une grande différence, Maria Nicolaevna… Il y a des gens qui n'ont pas peur de se jeter à l'eau: ils savent nager!… Puis si vous voulez parler de mariages étranges…
Il se tut subitement et se mordit la langue…
Maria Nicolaevna donna un petit coup d'éventail dans la paume de sa main.
—Continuez, Dmitri Pavlovitch, continuez… Je comprends ce que vous avez voulu dire: «Si nous parlons de mariage, madame, avez-vous pensé, je ne peux pas m'imaginer un mariage plus étrange que le vôtre… Je connais bien votre époux… je le connais depuis l'enfance!…» Voilà ce que vous avez voulu dire, vous qui savez nager…
—Permettez, dit Sanine!…
—N'ai-je pas raison? Avouez que j'ai deviné? reprit Maria Nicolaevna avec insistance… regardez-moi bien en face, et dites-moi que je n'ai pas deviné juste!
Sanine ne savait plus que faire de ses yeux.
—Oui, j'avoue que vous avez deviné, puisque vous le voulez absolument, dit-il enfin.
Maria Nicolaevna branla la tête.