Ce général, qui avait mal compris le titre de Pesquel-Duport, et ne le croyait pas directeur de journal, mais de théâtre, le félicita sur sa troupe.
—Vous avez là, lui dit-il, une troupe excellente.
—Mon général, rectifia doucement Pesquel-Duport, je suis un invité.
—Moi aussi, que diable! moi aussi. Et je ne m'en plains fichtre pas. N'est-ce pas, mesdames? s'écriait le general.
Sa phrase n'avait aucun sens. Il appelait ce genre de phrases: l'esprit d'à propos.
La princesse et Henriette ne souhaitaient que partir. Pesquel-Duport fronçait les sourcils. Enfin, à la limite permise, ils prirent congé.
—Bravo! encore bravo, mesdames! dit le général, qui reconnaissait en elles les interprètes de Pailleron.
Le reste de la nuit fut sublime.
Bien que leurs souliers s'accrochassent entre les lattes des caillebotis, les deux femmes marchèrent quatre heures.
Guillaume, dans une cave de Nieuport, les avait recouvertes de capotes et de casques.