Elle fit un signe qui fut interprété par Cébronne comme une réponse affirmative.
Il habitait un vaste appartement dans une ancienne et belle maison au coin de la rue de Vaugirard et de la rue Bonaparte. M. des Jonchères, qui voulait savoir sans retard le résultat de sa démarche, l'attendait dans son salon.
—Comment, déjà toi? dit l'avocat.
Et devant l'expression attristée de son ami, il ajouta affectueusement:
—Tu n'as pas le visage d'un homme heureux, mon pauvre Bernard!
M. Cébronne lui raconta presque mot pour mot sa conversation avec Mmes Deplémont.
—Comprends-tu, devines-tu, quelle peut être la honte qui, à leurs yeux, rend impossible, au premier moment, une réponse favorable à mes désirs?
—M. Deplémont a dû commettre quelque acte déshonorant, et ces femmes, qui sont délicates, ne supportent pas l'idée de te faire des révélations.
—C'est absurde! car je parviendrais facilement, sans leur concours, à savoir la vérité.
—Sans doute... mais pour elles il n'y a pas que des révélations douloureuses... Mlle Deplémont t'aime et ne veut pas t'entraîner dans un mariage qui pèserait sur toi un jour ou l'autre. C'est d'une âme honnête.