—C'est bien vrai, ma Gertrude!
Elle se redressa avec effort et des larmes conjurèrent la crise que Cébronne redoutait.
Il la fit asseoir et s'élança vers la femme de charge.
—Odieuse, horrible femme! j'ai le droit de vous assommer comme...
Aubrun se jeta devant elle, pendant que M. des Jonchères saisissait le bras de Cébronne.
—A quoi penses-tu, Bernard! Cette misérable n'échappera pas à la punition. Tu n'as pas le droit de te faire justice à toi-même.
—Pas le droit d'écraser un animal venimeux! alors, les lois sont bien mal faites.
Mlle Deplémont, que cette scène achevait de rendre à elle-même, se leva pour aller vers le docteur.
—Bernard, Bernard! dit-elle. Laissez-la, venez auprès de moi.
Il se retourna, ses traits s'adoucirent et, après un moment d'hésitation, il revint près d'elle.