—Vous n'y êtes pas, monsieur Hanser, répliqua froidement le journaliste.
—Assez, cria de nouveau Blanche d'Étanges, est-il ennuyeux avec ses piques, ce Hanser.
—Avec mes piques?… bougonna le financier.
—Voyons, Gros-Renaud, continua Blanche, je vous ai demandé des renseignements sur Œil-Chinois. Est-il vrai qu'elle ait vendu des fleurs au quartier Latin?
—Parfaitement. Il y a cinq ou six ans de cela. Et si vous voulez connaître son portrait à cette époque, permettez-moi de vous réciter une pièce de vers qu'un de mes amis publia jadis en l'honneur de la bouquetière dans une feuille de chou de la rive gauche.
—Moi je n'aime pas les vers, observa Hanser de plus en plus dépité.
—On ne vous demande pas votre avis, clamèrent à la fois ces dames.
—Voici les vers, dit Gros-Renaud, en prenant une pose, et il récita:
Par les brouillards violets,
Qu'il bruine ou bien qu'il neige,