Un doute terrible vint pourtant troubler aussitôt la joie qu'ils allaient éprouver.
Si les Iroquois avaient quelque soupçon de leur présence et s'étaient avisés de poster un espion aux alentours ou sur le rocher, les fugitifs ne se trahiraient-ils pas eux-mêmes par le moindre bruit ou lorsqu'ils tenteraient d'ouvrir la trappe…
Cette idée que Joncas souffla dans l'oreille de ses compagnons les glaça de frayeur, et deux heures durant ils restèrent, sans oser remuer dans les plus fatigantes positions.
Enfin, n'entendant rien au dehors, Joncas dit:
La nuit doit être proche à présent. Prenons une bouchée, sans bruit, afin de nous préparer à partir à la faveur des ténèbres.
Ils mangèrent en silence, l'oreille au guet et le coeur palpitant d'inquiétude.
Lorsqu'ils eurent fini, le Renard-Noir dit:
—Prenez vos armes et tenez-vous prêts. Le chef va sortir le premier pour explorer les environs.
Il poussa doucement la trappe. Mais avant de se montrer la tête dehors il attendit un peu. Comme rien n'indiquait que ce mouvement avait été remarqué, il sortit.
Il fut absent un quart-d'heure qu'il passa à visiter avec soin les alentours.