—Bien! Combien avais-tu d'hommes d'équipage avant tes malheurs?
—Vingt-quatre.
—Combien t'en reste-t-il pour continuer la course?
—Brémond, j'en ai perdu huit, il m'en reste donc seize.
—Surcouf, tu as perdu ton pari; il ne te manque rien. Compte: nous sommes vingt-quatre combattants à bord; il ne manque au large que l'Anglais.
Les condamnés du 14 nivôse ôtèrent leurs chapeaux en criant:
—Vive la France! vive la République! vive Surcouf!
—Ah! j'ai perdu!
Dit Surcouf en inclinant la tête.
—Maurice, mon enfant,—dit Brémond en lui donnant la parure de corail, —voilà le cadeau de noces de ta femme, Louise…. quand tu l'épouseras!… pas avant, bien entendu!