Il monte sur une pierre et commence, avec le bout de sa ceinture, à tracer des caractères sur un pan de muraille. Le général est sorti de la tente.
UN OFFICIER
Des hommes par ici!... Qu'on disperse cette foule insolente!... Arrêtez celui qui écrit ...
LE GÉNÉRAL TARTARE, s'avançant précipitamment.
Qui donc commande sans mon ordre?...
L'OFFICIER
Seigneur, un commencement d'émeute ... n'est-ce pas mon devoir?...
LE GÉNÉRAL TARTARE
Vous n'avez d'autre devoir que d'obéir.... (Il renvoie d'un geste les soldats qui s'étaient avances pour saisir l'homme.) Les bourreaux doivent être las: une seconde fois, que le chef des exécutions leur donne l'ordre de se reposer.
L'OFFICIER