Mais ils voulaient votre mort: la peine est trop douce. Et voyez, je leur ai pourtant épargné la torture.... Maintenant, je n'oserai plus m'éloigner de vous; non, même pour une minute, ô mon diamant sans prix, vous ne serez plus jamais hors de ma vue.
PRINCE-FIDÈLE
O ma souveraine! Qu'il me coûte d'être contraint de déchirer votre cœur en vous indiquant ce que nous croyons être votre cruel devoir, nous dont Votre Majesté daigne écouter les conseils. Depuis bien des jours, nous avions résolu de parler, et nous reculions devant cette pénible tâche. Mais aujourd'hui, l'heure est trop grave....
L'IMPÉRATRICE
Oh! qu'allez-vous dire?
Elle descend du trône.
PRINCE-FIDÈLE
Hélas! mes paroles vont être comme la bise de neige qui en automne fait tomber les fleurs.
L'IMPÉRATRICE
J'ai déjà froid jusqu'à l'âme.