—Enfin, où est la maison que tu veux louer? dit le vieillard.
—C'est celle qui est en face de nous, dit majestueusement Sin-Tou.
—Oh! oh! et combien en veux-tu par année? Elle est dans une rue bien peu aérée et sera bien malsaine pour un homme de mon âge.
—Malsaine! s'écria le propriétaire; apprends qu'ainsi abritée du vent et du soleil, elle est fraîche l'été et chaude l'hiver. La rue est peu aérée! dis-tu. Ne vois-tu pas que la Ruelle des Libraires se croise avec la Ruelle de Kou-Toung, et que ma maison est placée dans un perpétuel courant d'air?
—Et combien en veux-tu?
—Mille pièces, dit le propriétaire sans hésiter.
—Mille pièces! s'écria la vieille femme en ouvrant les bras avec effroi.
—Mille pièces! répéta le vieillard en tremblotant.
—Pas un tsin de moins, dit Sin-Tou.
—Mais si je louais ta maison, il nous faudrait manger des rats crus et du riz moisi.