—Tu es vraiment un homme prodigieux, dit-il, au moment où l'on rentrait au palais; tu as fait plus que je ne pouvais espérer; tu as été absolument magicien. Tu l'as été trop, peut-être, et à la grande joie de ce jour se mêle une sourde inquiétude: comment nous sera-t-il possible de nous surpasser, à la fête de l'an prochain?
Tandis que le maître, resté un peu en arrière, parlait ainsi à son ministre, Fiaki descendait de son char; à cet instant, le fils du prince de Satsouma, qui venait d'arriver au palais avec une brillante escorte, s'avança pour la saluer. C'était un jeune homme plein d'élégance et de beauté, et tellement brave que, malgré sa jeunesse, il avait déjà fait parler de lui; mais, en ce moment, il était très ému, très pâle, comme tremblant de peur; la jeune fille, au contraire, rougissait et, pour cacher cette rougeur, enfouissait son visage dans les fleurs qu'elle tenait à la main. Le ministre montra d'un geste les jeunes gens au Daïmio; lui fît remarquer ce trouble étrange, qui les laissait tous deux comme interdits.
—Quand les dix-sept ans de votre fille sonneront, dit-il, donnez-lui pour époux ce charmant prince, et elle l'aimera plus encore qu'elle n'aime le printemps.
Le prince tendit au ministre un bijou de bronze incrusté d'or.
—Tiens, dit-il, voici la clé de mes trésors; prends ce que tu voudras, et ne t'avise pas d'être discret.
[TABLE DES MATIÈRES]
[Le Prince à la tête sanglante]
[Une Descente aux Enfers]
[La Tunique merveilleuse]
[Le Ramier Blanc]
[Yu-Pé-Ya jetant sa lyre]
[Le Batelière du Fleuve Bleu]
[Le Fruit défendu]
[Le Joaillier de Fou-Tcheou]
[L'Impératrice Zin-Gou]
[La Tisseuse Céleste]
[Les Seize ans de la Princesse]
Illustrations
[Le général Ma-Vien] (Le prince à la tête sanglante)
[Le bruit des chars de guerre répercute dans les gorges des montagnes]. (id..)
[Seul je défendrai le défilé...] (id.)
[Ti-Fan qui préside aux orages] (Une descente aux enfers)
[Supplices de damnés] (id.)
[Bambou-Noir] (La tunique merveilleuse)
[Un Bonze d'Europe] (id.)
[Sao-Man et Fan-Sou] (Le ramier blanc)
[Printemps] (id.)
[Avant la fin du jour, il arriva au confluent de deux rivières...]
(Yu-Pé-Ya jetant sa lyre)
[Son tombeau est au pied du Mont Ma-Hin] (id.)
[Clair de lune sur le fleuve] (La batelière de fleuve)
[So-She, l'Étoile Immortelle] (Le fruit défendu)
[On ne criait plus, on riait] (id.)
[Martin-Pêcheur] (Le joaillier de Fou-Tcheou)
[L'Impératrice] (L'impératrice Zin-Gou)
[Le prince de Kanga] (Les seize ans de la princesse)
[Une femme apparut sur le chemin] (La tisseuse céleste)
[La princesse Fiaki] (Les seize ans...)
[Des cassolettes etaient dissimilées dans le harnachement des boeufs] (id.)