—Ah! c'est vrai!... J'oubliais!... Ah! j'ai fait là une belle affaire!... Les lettres étaient expédiées avant que j'eusse appris les bavardages du colonel! Et il est capable de venir, le colonel, et mistress Dickson, et le trio!... Ici, les Dickson! Ah! que c'est désagréable!
—Pourquoi? demanda Bernière.
—Rien! Tant pis! On le verra manœuvrer, le colonel, voilà tout!
La marquise de Solis s'était penchée à demi vers Fargeas et lui demandait:
—Un peu folles, n'est-ce pas, docteur, toutes ces Américaines?
—Non, pas toutes! Vous l'avez dit!
Et, montrant Éva qui causait avec Georges:
—Il y a des exceptions!
—Je sais bien, fit la marquise. Le mildew ne dévore pas toutes les grappes!
Et comme Sylvia entrait, le docteur avait bien envie d'ajouter que celle-là, non plus, n'était pas atteinte du mildew, comme le pensait peut-être la marquise; mais mistress Norton s'approchait déjà de Mme de Solis et, de sa voix douce, un peu lente, lui demandait pardon de s'être fait attendre: