Et voilà comme elle en était récompensée, par la plus noire, par la plus inconcevable ingratitude!
Depuis que Laurence la voyait souffrir, rongée de doutes, elle n'avait pas eu un élan de tendresse ou de pitié.
Elle n'avait pas eu la pensée un moment de se jeter dans ses bras en lui disant:
—C'est vrai, grand'mère, je suis coupable. Pardonne-moi!
Et elle eût pardonné, et elles auraient pu être heureuses encore.
Maintenant il n'y avait plus rien. Aucun lien n'existait plus entre elles. Cette inconcevable froideur de l'enfant, ce manque de confiance, cette inexplicable duplicité, avaient brisé dans le coeur de sa grand'mère toute affection.
Elles allaient vivre désormais l'une près de l'autre comme des étrangères, et peut-être madame de Frémilly ne pourrait-elle pas cacher l'aversion qu'elle ressentait pour celle qui lui avait si effrontément menti et la répugnance que lui causait l'insensibilité de son coeur.
Quand elle fut revenue dans sa chambre avec le médecin qui la suivait, ces mots résumèrent le désarroi de son âme:
—Que vais-je faire?
—Ce que je vous ai conseillé déjà, dit le docteur. Vous voulez que la faute reste secrète?