—Courage, maintenant, et souvenez-vous de tout ce que je vous ai dit.
Nous nous renfermâmes dans le cabinet, qui était éclairé par une large fenêtre. Maurice tira de sa poche un pistolet à deux coups, fit jouer les chiens, puis le désarma et le remit en place.
Du cabinet où nous étions on entendait tout ce qui se disait dans le salon.
Je reconnus immédiatement la voix de Lambert, cette voix pleine, franche, honnête, que je connaissais si bien.
La conversation s'engagea par des banalités. Évidemment la veuve était préoccupée et cherchait comment entamer le sujet qui motivait notre présence dans ce cabinet.
—Ah! à propos, fit-elle tout à coup, j'oubliais de vous dire quelque chose de… très curieux… oui, très curieux, en vérité. Dans le roman que vous m'avez prêté l'autre jour, j'ai trouvé ceci…
Maurice me saisit le poignet et le serra fortement.
Il y eut un silence dans le salon. Puis la voix de Lambert reprit:
—C'est curieux, comme vous dites…
Cette voix ne trahissait pas la moindre émotion.