—Je vous attends avec impatience, mon cher préfet. J'apprends que l'agitation augmente à toute minute et on ne sait de quoi nos braves Parisiens sont capables, en un coup de passion, et si un peu de peur s'en mêle. Votre Anglais est là....
—Oui... et je reconnais que son aspect est fait pour donner confiance. Un homme du monde, certainement, et d'après sa physionomie, d'intelligence exceptionnelle. Ses yeux vous frapperont comme moi.
—Et il sait à quoi s'en tenir sur cette misérable mécanique qui nous donne tant de souci.
—Certes, puisqu'il s'en dit l'inventeur... j'ai amené avec lui le reporter Labergère....
—Une de mes vieilles connaissances... avec celui-là on doit être fort économe de sa confiance....
—A moins qu'il ne soit intéressé à dire la vérité... et je crois que c'est ici le cas. Je vous annonce aussi M. Bobby....
—Quid? M. Bobby?
—Monsieur le ministre ne se souvient-il pas de certain détective anglais qui a failli révolutionner Paris en affirmant que le mort de l'obélisque, trouvé à cinq heures du matin place de la Concorde, était un nommé Coxward qui avait été vu à Londres à une heure du matin....
—Oui, oui, il avait fait du scandale pour soutenir ce mensonge....
—Qui n'en était pas un?