—Il est mort, je crois.
—Oui, monsieur le juge, il y a cinq ou six mois. Il avait eu des hauts, des bas... mais il s'était remplumé. Le jeune homme disait qu'il était son fils. Ça, je n'en sais rien, mais c'est possible, parce que M. de Cherlux était porté pour le sexe....
—Avez-vous vu aussi les hommes dont parle M. Benoît?...
—Au moment où j'entrais dans la galerie, ils s'en allaient... Oui, je les ai vus approximativement, à preuve que je suis sûr qu'ils avaient la figure noircie....
—Par quelle issue se seraient-ils échappés?
—Ça, monsieur le juge, je ne pourrais pas dire. Seulement, je suis sûr que ce n'était pas par la porte, puisque j'étais devant.
—Examinons cette galerie, dit M. Varnay en s'adressant au procureur du roi.
Les deux magistrats se levèrent.
Dans ce moment, il se produisit le fait suivant:
Le substitut avait posé auprès de lui sa serviette, large portefeuille rempli de papiers. Le portefeuille tomba à terre et s'ouvrit. Quelques lettres s'en échappèrent.