—La bonne est allée les chercher, mon ami; je ne sais pas ce qu'elle fait.
—Tu lui as dit que c'était très pressé?
—Mais oui.
—Il y a des personnes qui sont comme les foules, observa Bengali: plus elles sont pressées et moins elles vont vite....
—Ah! ah! ah! charmant, fit l'artiste.
Et tout le monde, de répéter:—Ah! ah! ah! charmant! Quant à Pistache, c'était un rire épileptique, et sa bouche démesurément fendue et entr'ouverte donnait l'idée d'un sac de conducteur d'omnibus.
—Goûtez-moi ce champagne, monsieur Bengali, dit l'artiste en lui présentant un verre.
—Je vais le boire au grand art dont vous êtes un des plus illustres représentants, maître.
—Ah! à propos, mesdames, dit Pistache, mon ami trouve mon portrait admirable.
—C'est-à-dire, fit Bengali, qu'il n'y a qu'à se prosterner et adorer, ou l'on est classé, pour le restant de ses jours, parmi les madrépores.