«Dans quelle intention? demanda Nicholl.
—Dans une intention bien naturelle! répondit Barbicane. Les Sélénites auraient entrepris ces immenses travaux et creusé ces énormes trous pour s'y réfugier et se garantir des rayons solaires qui les frappent pendant quinze jours consécutifs.
—Pas bêtes, les Sélénites! dit Michel.
—Singulière idée! répondit Nicholl. Mais il est probable que Képler ne connaissait pas les véritables dimensions de ces cirques, car les creuser eût été un travail de géants, impraticable pour des Sélénites!
—Pourquoi, si la pesanteur à la surface de la Lune est six fois moindre que sur la Terre? dit Michel.
—Mais si les Sélénites sont six fois plus petits? répliqua Nicholl.
—Et s'il n'y a pas de Sélénites!» ajouta Barbicane. Ce qui termina la discussion.
Bientôt Eratosthène disparut sous l'horizon sans que le projectile s'en fût suffisamment approché pour permettre une observation rigoureuse. Cette montagne séparait les Apennins des Karpathes.
Dans l'orographie lunaire, on a distingué quelques chaînes de montagnes qui sont principalement distribuées sur l'hémisphère septentrional. Quelques-unes, cependant, occupent certaines portions de l'hémisphère sud.
Voici le tableau de ces diverses chaînes, indiquées du sud au nord, avec leurs latitudes et leurs hauteurs rapportées aux plus hautes cimes: