—Je pense, mon ami, répondit le docteur, ce que pensait le baleinier Scoresby sur la nature de ces eaux diversement colorées: c'est que les eaux bleues sont dépourvues de ces milliards d'animalcules et de méduses dont sont chargées les eaux vertes; il a fait diverses expériences à ce sujet, et je l'en crois volontiers.
—Oh! monsieur, il y a un autre enseignement à tirer de la coloration de la mer.
—Vraiment?
—Oui, monsieur Clawbonny, et, foi de harponneur, si le Forward était seulement un baleinier, je crois que nous aurions beau jeu.
—Cependant, répondit le docteur, je n'aperçois pas la moindre baleine.
—Bon! nous ne tarderons pas à en voir, je vous le promets. C'est une fameuse chance pour un pécheur de rencontrer ces bandes vertes sous cette latitude.
—Et pourquoi? demanda le docteur, que ces remarques faites par des gens du métier intéressaient vivement.
—Parce que c'est dans ces eaux vertes, répondit Simpson, que l'on pêche les baleines en plus grande quantité.
—Et la raison, Simpson?
—C'est qu'elles y trouvent une nourriture plus abondante.