—Quand nous n'avons plus que deux mois de charbon dans le ventre! s'écria Pen.
—Et comment nous chaufferons-nous, l'hiver? demanda Clifton.
—Il nous faudra donc, reprit Gripper, brûler le navire jusqu'à sa ligne de flottaison?
—Et bourrer le poêle avec les mâts, répondit Waren, depuis le petit perroquet jusqu'au bout-dehors de beaupré?»
Shandon regardait fixement Wall. Les ingénieurs stupéfaits hésitaient à descendre dans la chambre de la machine.
«M'avez-vous entendu?» s'écria le capitaine d'une voix irritée.
Brunton se dirigea vers l'écoutille; mais au moment de descendre, il s'arrêta.
«N'y va pas, Brunton, dit une voix.
—Qui a parlé? s'écria Hatteras.
—Moi! fit Pen, en s'avançant vers le capitaine.