—Si votre intention est que nous mourions de froid, reprit Shandon avec une terrible ironie, nous vous prions de nous en informer!
—Mon intention, répondit Hatteras d'une voix grave, est que chacun ici fasse son devoir jusqu'au bout.
—Il y a quelque chose au-dessus du devoir, capitaine, répondit le second, c'est le droit à sa propre conservation. Je vous répète que nous sommes sans feu, et si cela continue, dans deux jours, pas un de nous ne sera vivant!
—Je n'ai pas de bois, répondit sourdement Hatteras.
—Eh bien! s'écria violemment Pen, quand on n'a plus de bois, on va en couper où il en pousse!» Hatteras pâlit de colère.
«Où cela? dit-il.
—A bord, répondit insolemment le matelot.
—A bord! reprit le capitaine, les poings crispés, l'oeil étincelant.
—Sans doute, répondit Pen,, quand le navire n'est plus bon à porter son équipage, on brûle le navire!»
Au commencement de cette phrase, Hatteras avait saisi une hache; à la fin, cette hache était levée sur la tête de Pen.