—L'infortuné! dit Johnson, et qui sait, pourtant, si nous ne devrions pas envier son sort!
—Mais, pour un mort que nous avons laissé, reprit le docteur, nous rapportons un mourant.
—Un mourant?
—Oui! le capitaine Altamont.»
Le docteur fit en quelques mots au maître d'équipage le récit de leur rencontre.
«Un Américain! dit Johnson en réfléchissant.
—Oui, tout nous porte à croire que cet homme est citoyen de l'Union. Mais qu'est-ce que ce navire le Porpoise évidemment naufragé, et que venait-il faire dans ces régions?
—Il venait y périr, répondit Johnson; il entraînait son équipage à la mort, comme tous ceux que leur audace conduit sous de pareils cieux! Mais, au moins, monsieur Clawbonny, le but de votre excursion a-t-il été atteint?
—Ce gisement de charbon! répondit le docteur.
—Oui», fit Johnson.