—Où cela?» fit Hatteras.
Pour la première fois, cette question était directement posée à l'Américain. Le docteur eût donné un de ses bras pour arrêter net la discussion.
Altamont ne répondant pas, le capitaine renouvela sa demande.
«Où cela? fit-il en insistant.
—Où nous allons! répondit tranquillement l'Américain.
—Et qui le sait? dit le conciliant docteur.
—Je prétends donc, reprit Altamont, que si nous voulons profiter du bassin polaire pour revenir, nous pourrons tenter de gagner la mer de Kane; elle nous mènera plus directement à la mer de Baffin.
—Vous croyez? fit ironiquement le capitaine.
—Je le crois, comme je crois que si jamais ces mers boréales devenaient praticables, on s'y rendrait par ce chemin, qui est plus direct. Oh! c'est une grande découverte que celle du docteur Kane!
—Vraiment! fit Hatteras en se mordant les lèvres jusqu'au sang.