—C'est impossible. Allégeons-nous ; c'est le seul moyen ; jetons tout ce qu'on peut jeter.
—Mais quoi ? fit le chasseur en regardant la nacelle déjà fort dégarnie.
—Débarrassons-nous de la tente, dont le poids est assez considérable.»
Joe, que cet ordre concernait, monta au-dessus du cercle qui réunissait les cordes du filet ; de là, il vint facilement à bout de détacher les épais rideaux de la tente, et il les précipita au dehors.
« Voilà qui fera le bonheur de toute une tribu de nègres, dit-il ; il y a là de quoi habiller un millier d'indigènes, car ils sont assez discrets sur l'étoffe. »
Le ballon s'était relevé un peu, mais bientôt il devint évident qu'il se rapprochait encore du sol.
Descendons, dit Kennedy, et voyons ce que l'on peut faire à cette enveloppe.
—Je te le répète, Dick, nous n'avons aucun moyen de la réparer.
—Alors comment ferons-nous ?
—Nous sacrifierons tout ce qui ne sera pas complètement indispensable ; je veux à tout prix éviter une halte dans ces parages ; les forêts dont nous rasons la cime en ce moment ne sont rien moins que sûres.