Et ce disant, Joe prit avec enthousiasme la place du chasseur ; il faillit même renverser la balance dans son emportement ; il se posa dans l'attitude du Wellington qui singe Achille à l'entrée d'Hyde-Park, et fut magnifique ; sans bouclier.
« Cent vingt livres, inscrivit le docteur..
Eh ! eh ! » fit Joe avec un sourire de satisfaction. Pourquoi souriait-il ? Il n'eut jamais pu le dire.
« A mon tour, dit Fergusson, et il inscrivit cent trente-cinq livres pour son propre compte.
—A nous trois, dit-il, nous ne pesons pas plus de quatre cents livres.
—Mais, mon maître, reprit Joe, si cela était nécessaire pour votre expédition, je pourrais bien me faire maigrir d'une vingtaine de livres en ne mangeant pas.
—C'est inutile, mon garçon, répondit le docteur ; tu peux manger à ton aise, et voilà une demi-couronne pour te lester à ta fantaisie. »
CHAPITRE VII
Détails géométriques.—Calcul de la capacité du ballon. l'aérostat double.—L'enveloppe.—La nacelle. l'appareil mystérieux.—Les vivres.—L'addition finale.
Le docteur Fergusson s'était préoccupé depuis longtemps des détails de son expédition. On comprend que le ballon, ce merveilleux véhicule destiné à le transporter par air, fut l'objet de sa constante sollicitude.