Quelques huttes apparaissaient à peine au milieu de ce brouillard pestilentiel. Le pays changeait d'aspect. Il arrive fréquemment en Afrique qu'une région malsaine et de peu d'étendue confine à des contrées parfaitement salubres.
Kennedy soufrait visiblement, et la fièvre accablait sa nature vigoureuse.
« Ce n'est pourtant pas le cas d'être malade, fit-il en s'enveloppant de sa couverture et se couchant sous la tente.
—Un peu de patience, mon cher Dick, répondit le docteur Fergusson, et tu seras guéri rapidement.
—Guéri ! ma foi ! Samuel, si tu as dans ta pharmacie de voyage quelque drogue qui me remette sur pied, administre-la-moi sans retard Je l'avalerai les yeux fermés.
—J'ai mieux que cela, ami Dick, et je vais naturellement te donner un fébrifuge qui ne coûtera rien.
—Et comment feras-tu ?
—C'est fort simple. Je vais tout bonnement monter au-dessus de ces nuages qui nous inondent, et m'éloigner de cette atmosphère pestilentielle. Je te demande dix minutes pour dilater l'hydrogène. »
« Les dix minutes n'étaient pas écoulés que les voyageurs avaient dépassé la zone humide.
« Attends un peu, Dick, et tu vas sentir l'influence de l'air pur et du soleil.