Et en vérité, le têtu eût été homme à recommencer!
«Mon oncle, reprit Ahmet, c'est mal ce que vous faites là! … Cet entêtement, en pareille circonstance, permettez-moi de vous le dire, ne peut s'expliquer d'un homme tel que vous! … Vous allez causer le malheur de ceux qui n'ont jamais eu pour vous que la plus vive amitié! … C'est mal!
—Ahmet, fais attention à tes paroles! répondit Keraban d'un ton sourd, qui indiquait une colère prête à éclater.
—Non, mon oncle, non! … Mon coeur déborde, et rien ne m'empêchera de parler! … C'est … c'est d'un mauvais homme!
—Cher Ahmet, dit alors Amasia, calmez-vous! Ne parlez pas ainsi de votre oncle! … Si cette fortune sur laquelle vous aviez le droit de compter vous échappe … renoncez à ce mariage!
—Que je renonce à vous, répondit Ahmet en pressant la jeune fille sur son coeur! Jamais! … Non! … Jamais! … Venez! … Quittons cette ville pour n'y plus revenir! Il nous restera bien encore de quoi pouvoir payer dix paras pour passer à Constantinople!»
Et Ahmet, dans un mouvement dont il n'était plus maître, entraîna la jeune fille vers la porte.
«Kéraban? … dit Sélim, qui voulut tenter, une dernière fois, de faire revenir son ami sur sa détermination.
—Laissez-moi, Sélim, laissez-moi!
—Hélas! partons, mon père!» dit Amasia, jetant sur Kéraban un regard humide de larmes qu'elle retenait à grand'peine.