«Marie, Marie! s'écria Penellan, en saisissant les mains de la jeune fille.
—Nous voilà mal pris! dit Fidèle Misonne.
—Et je ne sais si nous en réchapperons! répliqua Aupic.
—Quittons cette maison de neige! dit André Vasling.
—C'est impossible! répondit Penellan. Le froid est épouvantable au dehors, tandis que nous pourrons peut-être le braver en demeurant ici!
—Donnez-moi le thermomètre,» dit André Vasling.
Aupic lui passa l'instrument, qui marquait dix degrés au-dessous de zéro, à l'intérieur, bien que le feu fût allumé. André Vasling souleva la toile qui retombait devant l'ouverture et le glissa au dehors avec précipitation, car il eût été meurtri par des éclats de glace que le vent soulevait et qui se projetaient en une véritable grêle.
«Eh bien, monsieur Vasling, dit Penellan, voulez-vous encore sortir?... Vous voyez bien que c'est ici que nous sommes le plus en sûreté!
—Oui, ajouta Jean Cornbutte, et nous devons employer tous nos efforts à consolider intérieurement cette maison.
—Mais il est un danger, plus terrible encore, qui nous menace! dit André Vasling.