— Il y a! s'écria l'astronome, il y a que l'éclipse n'a pas été complète, qu'elle n'a pas été totale pour cet endroit du globe! Vous m'entendez! pas to-ta-le!!
— Alors, vos éphémérides sont fausses!
— Fausses! allons donc! Dites cela à d'autres, monsieur le lieutenant!
— Mais alors… s'écria Jasper Hobson, dont la physionomie se modifia subitement.
— Alors, répondit Thomas Black, nous ne sommes pas sous le soixante-dixième parallèle!
— Par exemple! s'écria Mrs. Paulina Barnett.
— Nous le saurons bien! dit l'astronome, dont les yeux respiraient à la fois la colère et le désappointement. Dans quelques minutes, le soleil va passer au méridien… Mon sextant, vite! vite!»
Un des soldats courut à la maison et en rapporta l'instrument demandé.
Thomas Black visa l'astre du jour, le laissa passer au méridien, puis abaissant son sextant, et chiffrant rapidement quelques calculs sur son carnet:
«Comment était situé le cap Bathurst, demanda-t-il, quand, il y a un an, à notre arrivée, nous l'avons relevé en latitude?