Signe affirmatif de Lo-Maï, qui sembla dire:
«Plus tard… plus tard…
— Peu importe, répliqua Max Huber, pourvu qu'il nous soit permis de contempler enfin sa face auguste…
— Et, en attendant, répondit John Cort, ne perdons rien de ce spectacle.»
Voici ce que tous deux furent à même d'observer alors de plus curieux:
Le centre de la place entièrement dégagé d'arbres, restait libre sur un espace d'un demi-hectare. La foule l'emplissait dans le but, sans doute, de prendre part à la fête jusqu'au moment où le souverain paraîtrait au seuil de son palais. Se prosternerait-elle alors devant lui?… Se confondrait-elle en adorations!…
«Après tout, fit remarquer John Cort, il n'y aurait pas à tenir compte de ces adorations au point de vue de la religiosité, car, en somme, elles ne s'adresseraient qu'à un homme…
— À moins, répliqua Max Huber, que cet homme ne soit en bois ou en pierre… Si ce potentat n'est qu'une idole du genre de celles que révèrent les naturels de la Polynésie…
— Dans ce cas, mon cher Max, il ne manquerait plus rien aux habitants de Ngala de ce qui complète l'être humain… Ils auraient le droit d'être classés parmi les hommes tout autant que ces naturels dont vous parlez…
— En admettant que ceux-ci le méritent! répondit Max Huber, d'un ton assez peu flatteur pour la race polynésienne.