«Je crois que vous avez tort, Paganel.
—Tort? Répliqua le savant.
—Oui. Thalcave lui-même a pris ces indiens pour des voleurs, et
Thalcave sait à quoi s’en tenir.
—Eh bien, Thalcave s’est trompé cette fois, riposta Paganel avec une certaine aigreur. Les gauchos sont des agriculteurs, des pasteurs, pas autre chose, et moi-même, je l’ai écrit dans une brochure assez remarquée sur les indigènes des pampas.
—Eh bien, vous avez commis une erreur, Monsieur Paganel.
—Moi, une erreur, Monsieur Mac Nabbs?
—Par distraction, si vous voulez, répliqua le major en insistant, et vous en serez quitte pour faire quelques errata à votre prochaine édition.»
Paganel, très mortifié d’entendre discuter et même plaisanter ses connaissances géographiques, sentit la mauvaise humeur le gagner.
«Sachez, monsieur, dit-il, que mes livres n’ont pas besoin d’errata de cette espèce!
—Si! à cette occasion, du moins, riposta Mac Nabbs.