—Voulez-vous m’indiquer où s’est échoué le Britannia?
—Pas davantage.
—Ayrton, répondit Glenarvan d’un ton presque suppliant, voulez-vous au moins, si vous savez où est Harry Grant, l’apprendre à ses pauvres enfants qui n’attendent qu’un mot de votre bouche?»
Ayrton hésita. Ses traits se contractèrent. Mais d’une voix basse:
«Je ne puis, mylord», murmura-t-il.
Et il ajouta avec violence, comme s’il se fût reproché un instant de faiblesse:
«Non! Je ne parlerai pas! Faites-moi pendre si vous voulez!
—Pendre!» s’écria Glenarvan, dominé par un brusque mouvement de colère.
Puis, se maîtrisant, il répondit d’une voix grave:
«Ayrton, il n’y a ici ni juges ni bourreaux. À la première relâche vous serez remis entre les mains des autorités anglaises.