— Même mon correspondant! répondit Kin-Fo. Fausse cessation de paiements, monsieur, fausse faillite, fausse nouvelle! Huit jours après, on payait à guichets ouverts.
L'affaire était faite. Les actions, dépréciées de quatre-vingts pour cent, avaient été rachetées au plus bas par la Centrale Banque, et, lorsqu'on vint demander au directeur ce que donnerait la faillite: — «Cent soixante-quinze pour cent!» répondit-il d'un air aimable. Voilà ce que m'a écrit mon correspondant dans cette lettre arrivée ce matin même, au moment où, me croyant absolument ruiné…
— Vous alliez attenter à votre vie? s'écria William J. Bidulph.
— Non, répondit Kin-Fo, au moment où j'allais être probablement assassiné.
— Assassiné!
— Avec mon autorisation écrite, assassinat convenu, juré, qui vous eût coûté…
— Deux cent mille dollars, répondit William J. Bidulph, puisque tous les cas de mort étaient assurés. Ah! nous vous aurions bien regretté, cher monsieur…
— Pour le montant de la somme?…
— Et les intérêts!»
William J. Bidulph prit la main de son client et la secoua cordialement, à l'américaine.