Un courrier seul pouvait remplacer le courant interrompu. Il faudrait, à cet homme, un certain temps pour franchir les cinq mille deux cents verstes (5,323 kilomètres) qui séparent Moscou d'Irkoutsk. Il devrait, pour traverser les rangs des rebelles et des envahisseurs, déployer à la fois un courage et une intelligence pour ainsi dire surhumains. Mais, avec de la tête et du cœur, on va loin!
«Trouverai-je cette tête et ce cœur?» se demandait le czar.
CHAPITRE III
MICHEL STROGOFF
La porte du cabinet impérial s'ouvrit bientôt, et l'huissier annonça le général Kissoff.
«Ce courrier? demanda vivement le czar.
—Il est là, sire, répondit le général Kissoff.
—Tu as trouvé l'homme qu'il fallait?
—J'ose en répondre à Votre Majesté.
—Il était de service au palais?
—Oui, sire.