«Eh bien, où donc allez-vous? répéta le jeune homme, en s'adressant plus directement à Michel Strogoff.
—Nous allons à Irkoutsk, répondit celui-ci.
—Oh! petit père, tu ne sais donc pas qu'il y a encore bien des verstes et des verstes jusqu'à Irkoutsk?
—Je le sais.
—Et tu vas à pied?
—A pied.
—Toi, bien! mais la demoiselle?....
—C'est ma sœur, dit Michel Strogoff, qui jugea prudent de redonner ce nom à Nadia.
—Oui, ta sœur, petit père! Mais, crois-moi, elle ne pourra jamais atteindre Irkoutsk!
—Ami, répondit Michel Strogoff en s'approchant, les Tartares nous ont dépouillés, et je n'ai pas un kopek à t'offrir; mais si tu veux prendre ma sœur près de toi, je suivrai ta voiture à pied, je courrai s'il le faut, je ne te retarderai pas d'une heure....