Le vieux marinier se releva, et les moujiks reprirent leurs gaffes. Tous avaient fort à faire, et la conduite du radeau devenait de plus en plus difficile, car le lit du fleuve s'obstruait visiblement.
Michel Strogoff s'était glissé jusqu'à l'avant.
Alcide Jolivet l'avait suivi.
Tous deux écoutaient ce que disaient le vieux marinier et ses hommes.
«Veille sur la droite!
—Voilà les glaçons qui se prennent à gauche!
—Défends! défends avec ta gaffe!
—Avant une heure, nous serons arrêtés!...
—Si Dieu le veut! répondit le vieux marinier. Contre sa volonté, il n'y a rien à faire.
—Vous les entendez, dit Alcide Jolivet.