Il n'était pas seul.
Gilbert marchait à son côté.
Extrait de la cellule, où il attendait l'heure de l'exécution, le jeune officier avait été amené en présence du Comité pour être confronté avec James Burbank. Celui-ci n'avait pu que confirmer les dires de son fils, assurant qu il n'était venu à Castle-House que pour y revoir une dernière fois sa mère mourante. Devant cette affirmation, le chef d'espionnage aurait dû tomber de lui-même, si le procès n'eût été perdu d'avance. Aussi la même condamnation avait-elle frappé deux innocents, — condamnation imposée par une vengeance personnelle et prononcée par des juges iniques.
Cependant la foule se précipitait vers les condamnés. La milice ne parvenait que très difficilement à leur frayer un chemin à travers la place de Court-Justice.
Un mouvement se produisit alors. Miss Alice s'était précipitée vers James et Gilbert Burbank.
Involontairement, la populace recula, surprise par cette intervention inattendue de la jeune fille.
«Alice!… s'écria Gilbert.
— Gilbert!… Gilbert!… murmurait Alice Stannard, qui tomba dans les bras du jeune officier.
— Alice… pourquoi es-tu ici?… dit James Burbank.
— Pour implorer votre grâce!… Pour supplier vos juges!…
Grâce. Grâce pour eux!»