«Parle!… parle!…» s'écriait Mars.
La surexcitation du métis était vraiment inexplicable, comme si la tâche, à laquelle il avait voué toute sa vie, eût dépendu des dernières paroles de ce mourant!
Le jeune esclave essayait vainement de prononcer quelques paroles… Il n'en avait plus la force…
En ce moment, Mars sentit qu'un morceau de papier était placé dans la poche de sa veste.
Se saisir de ce papier, l'ouvrir, le lire à la lueur de la résine, cela fut fait en un instant.
Quelques mots y étaient tracés au charbon, et les voici:
«Enlevées par Texar à la Crique Marino… Entraînées aux Everglades… à l'île Carneral… Billet confié à ce jeune esclave… pour M. Burbank…»
C'était d'une écriture que Mars connaissait bien.
«Zermah!…» s'écria-t-il.
À ce nom, le mourant rouvrit les yeux, et sa tête s'abaissa comme pour faire un signe affirmatif.