L'Espagnol, qui venait d'allumer une cigarette, ne répondit pas. Aussi Zermah, après avoir attendu quelques instants, reprit-elle en ces termes:
«Texar, voulez-vous me dire enfin ce que vous comptez faire de Dy
Burbank?»
Nulle réponse.
«Je ne chercherai pas, ajouta la métisse, à vous apitoyer sur mon propre sort. Il ne s'agit que de cette enfant dont la vie est compromise, et qui vous échappera bientôt…»
Devant cette affirmation, Texar fit un geste qui trahissait la plus absolue incrédulité.
«Oui, bientôt, reprit Zermah. Si ce n'est pas par la fuite, ce sera par la mort!»
L'Espagnol, après avoir rejeté lentement la fumée de sa cigarette, se contenta de répondre:
«Bah! La petite fille se remettra avec quelques jours de repos, et je compte sur tes bons soins, Zermah, pour nous conserver cette précieuse existence!
— Non, je vous le répète, Texar. Avant peu, cette enfant sera morte, et morte sans profit pour vous!
— Sans profit, répliqua Texar, quand je la tiens loin de sa mère mourante, de son père, de son frère, réduits au désespoir!