—Mais cela me fait quelque chose, Grip. Il nous est très utile, monsieur Balfour... C'est un excellent comptable...
—Et il s'y entend à sa b'sogne?...
—Parfaitement.
—J' crois qu'il est un peu vieux?...
—Non... il n'y paraît pas!
—Hum!»
Et ce hum! semblait dire que M. Balfour ne tarderait pas à atteindre les limites de l'extrême vieillesse.
La conversation en resta là. Et, lorsque P'tit-Bonhomme crut devoir en rapporter les termes, cela fit sourire la bonne Kat et M. O'Brien.
Jusqu'à ce gamin de Bob qui s'en mêlait, et qui, cinq ou six jours après, disait à Grip:
«Est-ce que le Vulcan ne va pas bientôt repartir?