Puis, se penchant au-dessus de la rambarde, il resta absorbé dans sa contemplation.
Lorsqu’il releva la tête, le président et le secrétaire du Weldon-Institute étaient devant lui.
Ingénieur Robur, dit Uncle Prudent, qui essayait en vain de se maîtriser, nous ne nous sommes rien demandé de ce que vous paraissez croire. Mais nous vous ferons une question à laquelle nous comptons que vous voudrez bien répondre.
— Parlez.
— De quel droit nous avez-vous attaqués à Philadelphie, dans le parc de Fairmont? De quel droit nous avez-vous enfermés dans cette cellule? De quel droit nous emportez-vous, contre notre gré, à bord de cette machine volante?
— Et de quel droit, messieurs les ballonistes, repartit Robur, de quel droit m’avez-vous insulté, hué, menacé, dans votre club, au point que je m’étonne d’en être sorti vivant?
— Interroger n’est pas répondre, reprit Phil Evans, et je vous répète : de quel droit?..
— Vous voulez le savoir?.
— S’il vous plaît.
— Eh bien, du droit du plus fort!